古稱"西珠不如東珠，東珠不如南珠".冠名天下的南珠兩千年前就在它的發(fā)祥地——合浦郡閃爍著璀璨奪目的光彩，稱為"合浦郡御珠".西漢元鼎六年(前111年)，古合浦郡郡址設(shè)在徐聞討網(wǎng)村一帶，行政轄區(qū)囊括整個北部灣中國岸陸地區(qū)及海島(現(xiàn)雷州半島與廣西合浦等地)。

　　漢代這里已是繁榮的海上絲綢之路始發(fā)港，設(shè)立多個御珠池，搜集南珠進貢朝廷。后由于監(jiān)管御珠池的太監(jiān)苛刻壓榨老百姓血汗，貪污腐敗的行為，激起珠民的憤忿和反抗。朝廷知悉此事，為平息工潮，旨令撒掉太監(jiān)，珠民斗爭取得勝利。當(dāng)時進貢朝廷的合浦郡御珠聞名天下，于是冠名：合浦郡御珠，后世人俗稱為合浦珠。

　　聞名天下的南珠——合浦郡御珠熠熠生輝，萌發(fā)出"合浦珠還"的典故。這合浦珠實在即古合浦郡御珠。由于明朝洪武元年(公元1368年)，雷州路改為雷州府，合浦郡已在半島消除。雷州半島始成名，而合浦在今天是北部灣地區(qū)唯一存名的地方。后世人因合浦郡御珠名冠天下，將南珠稱為合浦珠，因此也將南珠產(chǎn)地單純說成合浦縣。其實古今盛產(chǎn)貢品御珠的原產(chǎn)地在古合浦郡的雷州半島地區(qū)，也包括廣西合浦縣，合浦縣珍珠是其中一小部分。我們應(yīng)還歷史面目，為南珠產(chǎn)地證明：雷州半島珍珠為合浦郡御珠。

　　一、獨特天然條件形成南珠本質(zhì)位于廣東省西南地區(qū)的湛江市，遂溪縣治西北，北部灣沿海地區(qū)，歷史上曾經(jīng)在此沒置過扇沙縣 (見《遂溪縣志扇沙縣置》)。但此一稱謂，現(xiàn)在只有在歷史文獻中才能看得見其行政區(qū)域范圍也模糊不清，唯獨的是被東漢合浦郡太守孟嘗稱為"海出珠寶"的那片海，以及當(dāng)?shù)乩习傩辗Q為海底的珠母貝還在，并且一同見證一段將近幾千年的歷史。

　　這里除了氣候、土壤、水質(zhì)等等自然條件適合珠母的生長外，還有個獨特的地理環(huán)境，雷州半島和海南島把浩瀚的南海隔開，現(xiàn)在半島的西邊稱作北部灣。與北部灣相連，沿著半島邊緣向北延伸至現(xiàn)在的廣西壯族自治區(qū)合浦縣鐵山滿倉水域接壤秦時地屬象郡，也曾有人稱作象海，漢后，"海出珠寶"問世，因為在該海中間有一神奇的珠 沙海灘涂。根據(jù)當(dāng)?shù)?quot;母種即 的方言，故歷史文獻均稱"珠母海"."珠母海漲潮快，退潮也快，一晝夜間有兩至三次潮汐。灣后中的各種微生物撮合這里的土質(zhì)酸，被珠母貝吸收，使孕育，并且繼續(xù)滿足珍珠質(zhì)的迅速增長，這就是："一方水土育一方人，不一樣的珍珠源流不一樣的泥"——赤色火山灰土。

　　古話講："西珠不如東珠，東珠不如南珠"，時至今日仍未改變。何謂"南珠"呢？南珠是指產(chǎn)于我國大陸的最南端的珠母海珍珠。由于此地的內(nèi)海于外海交會處，兩邊的地形，地貌恰似兩只手抱大海狀，因土著發(fā)音合抱的"抱"即是漢語"浦"音，故漢朝置合浦郡時即以此地名相稱，歷史文獻也稱"合浦珍珠".二、物以稀為珍貴 合浦郡產(chǎn)貢珠常言道："物以稀為貴".此話僅說對一半，其實有些東西稀有并不貴，有些東西貴并不稀有。南珠與牛黃同是結(jié)晶體，都是稀有之物：但是南珍貴在于它除了眾所周知的藥用價值之外，還有不可多得的欣賞、收藏、裝飾等價值。

　　若南珠與玉石相比，玉不琢不成器，但成器的玉贗品多。而南珠則不同，世界上沒有任何一樣?xùn)|西與珍珠相比，能有珍珠一樣真，除非是愚叟才被魚目混珠蒙騙。即使是用珍珠貝殼雕刻成型各種花草樹木、飛禽走獸等等圖案，鑲嵌在家具、工藝品、生活用品之上，也會滿屋生色，光彩耀眼，日久常新。千年萬年也不會褪色變質(zhì)的。

　　美好的向往是人類共性，未得到珠寶的人，總是千方百計地欲得到它已經(jīng)得到的人又想得到更多些，更好一些，如此欲望是永遠都不會盡止的。有人說："家里沒有收藏珍珠不算富，人沒有吃過珍珠不算貴。尤其是女士，即使吃過珍珠，未戴上過珍珠首飾，既不高貴也不算最靚".也有人說："吃珍珠能有益健康，百利無一害，多吃會長壽".英女皇的皇冠上鑲嵌著那顆珍珠是無價之寶;慈禧的陪葬品里有顆"夜明珠"也是無價之寶。除此之外就是湛江市(即古合浦)所屬扇沙縣村民的祖先在珠母海——珍珠灣(舊稱"還珠灣")捕獲一特大母貝，土著人習(xí)慣把靚的母種稱為 貝，故又叫珠 貝，或珍珠螺(下同)，在其體內(nèi)發(fā)現(xiàn)一顆會走的珍珠也是無價之寶。因為人類第一次發(fā)現(xiàn)此珠是在碗頭(方言：①碗內(nèi)：②比現(xiàn)在的食飯碗稍大，一般家庭用來盛湯或菜的盆)中走，當(dāng)?shù)厝擞纸?quot;走碗珠"或者"走盤珠".宋人沈懷遠《南越志》載："珠有九品，寸五分以上至寸八九分者為大品：有光彩，一邊小平，似覆斧者名珰珠;珰珠之次名走珍;走珠之次為滑珠……"由此可見，古合浦郡扇沙人的祖先所捕獲的走珠集珰珠、滑珠于一身，可謂珠中的極品，難怪古人世世代代都把它稱作寶(見《后漢。孟嘗傳》)，殊不知，后人為了得到它，擁有它，卻引發(fā)千年爭奪奇聞，同時，也為中華民族文化，種下了一朵萬代奇葩。

　　史書載："秦以前，五嶺之南的倉吾、南蠻、南甌、產(chǎn)里、越駱雕題等等南越少數(shù)民族，與中原王朝是久合必分，久分必合". "自嶺而南，當(dāng)唐虞三代屬蠻夷之國"(見《通考，與地考。南越》)在《逸周書。王會解》關(guān)于南方各國向商朝進貢特產(chǎn)一事載"請令以珠璣、玳猖向周成王進貢".三、合浦郡珠產(chǎn)地 閃耀南珠文化歷史的車輪總是無情的，它恰似合浦(抱)潮流滾滾向前，潮流是任何人都無法抵擋的，新歲月也必要代替舊時代，但是今合浦不能代替古合浦，今傳《合浦還珠》也不能代替"去珠復(fù)還"——"珠還珍珠灣".因為扇沙人的祖先不但給他的子孫留下一顆會走的珍珠;留下一個不知年代，祖祖輩輩用它供奉珠娘用的香爐;留下一個響應(yīng)稱謂的綠祖母(玉枕);留下一片古海——珠母海，它包括珠池、珠海以及"珍珠灣".東漢延熹二年(公元156年)地方官府告示，豪門富戶境內(nèi)外客商出錢，能工巧匠出謀策劃，當(dāng)?shù)乩习傩粘隽�，在現(xiàn)在的珍珠灣附近建起一座建筑面積約三百平方米的三進院落，四合體兼包廂的"還珠廟".古建筑風(fēng)格，造型獨特，工藝精湛，巧奪天工。外觀，雕檐畫壁，屋脊翹角，灰塑各種動、植物圖形，個個栩栩如生;內(nèi)為，層層雕梁畫棟，有木雕、石雕、磚雕、塑雕，還有彩畫，琳瑯滿目，鬼斧神工。

　　庭前大門的兩側(cè)，用生石灰、紅塘、竹紙、珠砂格原料，經(jīng)過浸泡、發(fā)酵、用石臼舂成漿，干濕適中，在潰濕的墻壁上均勻涂抹平一層約一寸厚，按掛聯(lián)的形狀，長寬的尺寸整理成坯，特凝固并完全干后，寫上字，用鑿子把筆劃鑿成凹型備用。字劃用料：新鮮的大蝦，糯米飯，黑煙，經(jīng)過干錘敲打，拌干石灰攪勻，填入字劃的凹型內(nèi)即成主體型篆刻刻字樣，左側(cè)是："風(fēng)聲雨聲讀書聲聲聲入耳"，右側(cè)是"國事家事天下事事事關(guān)心"橫披是"還珠廟"三個大字。正殿兩側(cè)用兩寸厚細(xì)葉紅肉紫檀木板鐫刻小篆： "此地之鳳毛麟角，其人如仙露明珠"深懸橫書半大"珠母殿"三個大字。相傳該匾約一噸多重，熨金字，永不褪色變質(zhì)，廟中主人珠母娘娘，每逢初一、十五，當(dāng)?shù)卮迕耥椂Y膜拜，九月初七是正神誕，附近村民，外地達官顯貴提前到來排隊，爭取在這天凌晨燒頭柱香，許第一個愿，求第一枝簽，祈第一論福。還珠廟屢修屢壞。海還后，三縣合并，縣治遷徙，"還珠廟"蕩然無存。

　　北部灣古海，孕育著天下名珠"合浦御珠".歷史以來，北部灣雷州半島至廣西沿海素以"名珠產(chǎn)地"著稱，積淀深厚的珍珠文化。在合浦郡舊址區(qū)域珠母海灘涂，漢時便被宮廷欽選為上乘貢珠"合浦御珠"產(chǎn)地，至今流傳著很多民間傳說目前還尚存著與珍珠有關(guān)的地名、村名、灣名、廟名，如珠母海、珍珠灣、珠崖郡、走碗村、還珠廟。這些地表文物特征，佐證了湛江(古合浦郡)是合浦"南珠"發(fā)祥地，與北部灣廣西海域同屬-轍。整合南珠文化挖掘珍珠歷史。建議兩廣省北部灣區(qū)域共同申報這一非物質(zhì)文化遺產(chǎn)項目，讓"合浦珠還"、"珠還珍珠灣"典故響徹中外，讓南珠品牌在北部灣海域共同閃光，讓雷州半島"合浦郡珠"文化永久傳承。