《五車韻府》扉頁，清楚印有編著者姓名和出版日期。

　　2“古典風(fēng)”的漢英對譯

　　4月14日，記者在柳州市圖書館看到了這本珍貴的《五車韻府》。該書保存較好，約7成新，厚度約6厘米。紙質(zhì)薄而韌，纖維含量較多。原封面已缺失，但翻開內(nèi)頁，可以看到字典的原貌。

　　這本字典有1100多頁，收錄了超過1.3萬個漢字。字典按照英文字母順序排序，對應(yīng)中文，再舉出一些例句。字典里收錄的詞條，帶著明顯的時代特征。例如“勿以藥傷元?dú)?rdquo;譯為“don‘t drag yourself so as to hurt your constitution”;“推己及物”譯為“to put one’s self in the place of others”、“錯綜不失條緒”譯為“ravelled or embarrased without losing the end of the thread”，還有不少常用詞匯，如“租屋”、“租銀”、“考妣”等，在現(xiàn)代人看來頗具古意。

　　雖然如此，這本200年前的字典，放在現(xiàn)在仍然相當(dāng)實用。對于“對聯(lián)”、“元宵”、“醋”等詞條，字典用英文詳細(xì)解釋了其制作工藝、用途，例如，“對聯(lián)”是“把漢字寫在紙上或木板上，再掛在墻上或柱子上用于裝飾的成對的標(biāo)貼”。據(jù)介紹，字典的例句除了中華土語、俗語外，還包括佛經(jīng)、四書五經(jīng)、詩詞、小說、官職等內(nèi)容，尤其以《紅樓夢》內(nèi)容為多，此外還有度量衡、工尺譜對應(yīng)五線譜。

　　有意思的是，像一部分人學(xué)英文時喜歡用漢字標(biāo)示英文發(fā)音一樣，《五車韻府》為了方便外國人學(xué)習(xí)中文，也用英文發(fā)音標(biāo)示中文。例如“米”標(biāo)成me，“錯”標(biāo)成tso，“推”標(biāo)成tuy等。

　　3 世界最早的漢英字典

　　這本字典的珍貴之處在哪里翻閱《五車韻府》，扉頁用中英文清楚地印刷著編著者姓名，以及“1819年于澳門出版”等信息。

　　首先要從編著者說起。作者馬禮遜(RobertMorrison)是英國倫敦會傳教士，1807年來到廣州，長期任翻譯工作，并于10年后開始著手編著漢英辭典，《五車韻府》就是第一部。后來又出版了第二部，并在數(shù)十年內(nèi)多次印刷。

　　近代知名學(xué)者葉再生在著作《中國近、現(xiàn)代出版通史》中考證，《五車韻府》創(chuàng)下多項之最——世界上第一部華英字典;第一部語言直譯本;第一部中文鉛活字印刷本;第一部中文左右排列印本;中國境內(nèi)現(xiàn)代意義的第一家出版社首刊的第一套書籍;在裝訂上第一次采用中西合璧向左翻閱;第一次在中國境內(nèi)采用機(jī)制紙印刷;作者馬禮遜還是將鉛活字印刷術(shù)傳入中國的第一人。

　　《五車韻府》的存世量多不多記者查閱資料發(fā)現(xiàn)，同一版本的《五車韻府》曾被報道在美國舊金山出現(xiàn)。柳州市圖書館古籍部主任劉小蘭介紹說，據(jù)圖書館聯(lián)網(wǎng)系統(tǒng)查詢，除大英博物館藏有外，國內(nèi)沒有收藏此本，這本《五車韻府》應(yīng)為國內(nèi)孤本，再加上保存完好，彌足珍貴。

　　記者還在孔夫子舊書網(wǎng)查到，一本1865年印刷的《五車韻府》，版本晚了46年，封面脫落，仍標(biāo)價4500元。柳州市圖書館副館長黃毓則表示：“這部《五車韻府》，對于史學(xué)家研究近代中西文化交流的歷史有重要意義，是無法用商品價格來衡量的。”