“不能讓南嶺山區(qū)成為周邊實(shí)現(xiàn)全面小康后的‘貧困孤島’。”全國(guó)人大代表、賀州市委書(shū)記趙德明說(shuō)，“增設(shè)南嶺山區(qū)為國(guó)家集中連片特困地區(qū)非常必要。”

　　南嶺山區(qū)的貧困區(qū)域包括桂湘粵三省(區(qū))七市的31個(gè)縣(市、區(qū)、管理區(qū))，總面積6.7354萬(wàn)平方公里，總?cè)丝?293萬(wàn)人。

　　“南嶺山區(qū)經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展落后，生態(tài)環(huán)境脆弱，生存條件惡劣，自然災(zāi)害頻繁，基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)滯后，貧困程度深，連片貧困的特征非常明顯，完全符合國(guó)家集中連片特困地區(qū)的條件。”趙德明說(shuō)，桂湘粵三省(區(qū))七市南嶺山區(qū)的31個(gè)縣(市、區(qū)、管理區(qū))，農(nóng)民人均純收入、人均地區(qū)生產(chǎn)總值、人均財(cái)政一般預(yù)算收入，遠(yuǎn)低于已列入國(guó)家片區(qū)范圍的縣和西部地區(qū)平均水平�？梢哉f(shuō)，南嶺山區(qū)是集“老”(革命老區(qū))、“少”(瑤族聚居區(qū))、“邊”(省際結(jié)合部)、“窮”(特困民族地區(qū))、“山”(偏遠(yuǎn)山區(qū))于一體的典型特困民族地區(qū)。這里還是全國(guó)最大的瑤族聚居區(qū)，共有瑤族人口231.6萬(wàn)人，占全國(guó)瑤族人口的82.8%。

　　“為了使按人口數(shù)量排在全國(guó)55個(gè)少數(shù)民族中第12位的瑤族脫貧致富，將占全國(guó)瑤族人口82.8%的南嶺山區(qū)納入國(guó)家集中連片扶貧開(kāi)發(fā)極為緊迫”，趙德明說(shuō)。