2011年3月16日，新華社受權(quán)正式發(fā)布了《中華人民共和國國民經(jīng)濟與社會發(fā)展第十二個五年規(guī)劃綱要》，全文共十六篇六十二章。其中第二篇《強農(nóng)惠農(nóng) 加快社會主義新農(nóng)村建設(shè)》第八章“完善農(nóng)村發(fā)展體制機制”，專門安排了這樣一節(jié)文字：

　　第三節(jié)  增強縣域經(jīng)濟發(fā)展活力

　　擴大縣域發(fā)展自主權(quán)，穩(wěn)步推進擴權(quán)強縣改革試點。建立健全縣級基本財力保障制度，增加對縣級財政的一般性轉(zhuǎn)移支付，逐步提高縣級財政在省以下財力分配中的比重。依法賦予經(jīng)濟發(fā)展快、人口吸納能力強的小城鎮(zhèn)在投資審批、工商管理、社會治安等方面的行政管理權(quán)限。發(fā)揮縣域資源優(yōu)勢和比較優(yōu)勢，科學(xué)規(guī)劃產(chǎn)業(yè)發(fā)展方向，支持勞動密集型產(chǎn)業(yè)、農(nóng)產(chǎn)品加工業(yè)向縣城和中心鎮(zhèn)集聚，推動形成城鄉(xiāng)分工合理的產(chǎn)業(yè)發(fā)展格局。

　　這是我國第一次在國民經(jīng)濟與社會發(fā)展五年規(guī)劃綱要中單獨設(shè)置一節(jié)文字對縣域經(jīng)濟發(fā)展作出明確要求和具體部署。

　　2001年3月15日九屆全國人大四次會議批準的我國“十五”規(guī)劃綱要尚未有“縣域經(jīng)濟”提法。但隨著我國發(fā)展進入新階段，縣域在解決“三農(nóng)”問題、促進城鄉(xiāng)統(tǒng)籌、區(qū)域協(xié)調(diào)發(fā)展方面的作用日益明顯，縣域經(jīng)濟發(fā)展規(guī)模與水平已直接關(guān)系到我國工業(yè)化、城鎮(zhèn)化的實現(xiàn)程度，縣域經(jīng)濟已實實在在地成為了我國國民經(jīng)濟的基礎(chǔ)。可以說，縣域經(jīng)濟的發(fā)展程度如何，直接決定我國和諧社會和小康社會建設(shè)進程。

　　由此，在2002年11月召開的黨的第十六次全國代表大會上，大會報告首次突破性地提出：“壯大縣域經(jīng)濟”。這是“縣域經(jīng)濟”概念首次寫進黨的文獻，此后每年國務(wù)院政府工作報告、中央一號文件和黨的十七大報告、十七屆三中全會報告等重要文獻中也多次提出“發(fā)展壯大縣域經(jīng)濟”、“增強縣域經(jīng)濟發(fā)展活力和實力”，表明“縣域經(jīng)濟”正式納入國家經(jīng)濟建設(shè)和經(jīng)濟體制改革的整體布局，我國經(jīng)濟發(fā)展逐步進入向縣域經(jīng)濟側(cè)重的階段轉(zhuǎn)換。

　　2006年，同是3月16日正式頒布的我國“十一五”規(guī)劃綱要，第二篇《建設(shè)社會主義新農(nóng)村》第五章“增加農(nóng)民收入”第二節(jié)“增加非農(nóng)產(chǎn)業(yè)收入”曾提出：“扶持縣域經(jīng)濟發(fā)展，注重發(fā)展就業(yè)容量大的勞動密集型產(chǎn)業(yè)和服務(wù)業(yè)，壯大縣域經(jīng)濟。”

　　相對以往，剛剛由十一屆全國人大四次會議批準的我國“十二五”規(guī)劃綱要再一次特別強調(diào)“增強縣域經(jīng)濟發(fā)展活力”，更加凸顯發(fā)展縣域經(jīng)濟的重要性和緊迫性，必將推動我國縣域經(jīng)濟步入一個全新的歷史發(fā)展時期。